未知との遭遇（後編）

　

（前回までのあらすじ）
ある日、「Ｚ」と名乗る男から「奢ってやるから呑もう」というメールをもらった俺は、警官の追跡を振り切り目的の現場に到着し、「女の前では謎を残せ」と言われたり、「なんかあの作者って、絶対キモオタだよねえ」などと思われてたり、「キモオタだとお！見たこともないくせに勝手なこと言うな！！」と、怒りを隠せなかったりしながら、６５０円しか持たずにノコノコと居酒屋に居座った上、いよいよキャバクラに連れていってもらうのだった。。

さて、続きを書く前に、ひとつ書いておきたいことがある。
それは、「記憶」というものに関してだ。
「記憶」とは、なんだろうか。
「記憶」とは、ニューロンが突起や軸索側枝を出し、神経回路網を修正する発芽という現象を起し、シナプスでの情報伝達の度合いが外的要因により強化されたり、弱化されたりし、神経回路に生じたこのような機能的変化がシナプスの数の増加などの形態的変化に置き換わり固定されたものが基礎的メカニズムであるといえる。
などという医学知識を持ち出しても、書き写している自分にも全く理解が出来ないので、そういう難しい部分ではないところで、少し触れたい。
たとえばである。

貴方は、３０日前の夕食に食べた料理を覚えているだろうか？
過去一年間に借りたエロビデオのタイトルを全部言えるだろうか？
ジョジョがディオに向かって、「お前は今まで何人の人間を殺した？」と聞いたときに、「貴様は、今まで食べたパンの枚数を覚えているのか」と答えたように、人間（ディオは人間をやめてるが）には記憶の限界というものがある。
その記憶の限界は、アルコールが入っているときにはなおさら、低くなる。
ときには、一時的な記憶喪失まで引き起こすほどだ。
かなり大量の酒を呑み、なおかつ、そのときからだいぶ期日が経過したとなると、どういうことになるかお分かりだろうか。
ここまでで勘の良い読者なら俺が何を言いたいかお分かりだろう。
ホントはわざわざ口にするのも憚れるが、親切な俺は、勘の悪い読者のために答えようと思う。耳をかっぽじって聞いて欲しい。
あのときのＺ氏との飲み会から、更新し損ねていたら、すでに１ヶ月が経っている。
俺は、あの日、Ｚ氏に奢ってもらった。
しかも、２軒もだ。
１軒は俺が入ったこともない高級店だった。
まさに、顔射、じゃなかった、感謝することこの上ない。
しかし、である。
思い出そうとしても、思い出せない。
なんと、俺の記憶は、あの日キャバクラで、どんな呑みだったかすっかり忘れているのだ！
なんてことだろう。
恐ろしい。
俺の身にこのようなことが起こるとは信じられない。
おそらくあのとき俺の中には神が舞い降りていたのだと思う。なぜかは聞かないで欲しい。

そんなわけで、書くのが面倒なんだろう、と突っ込まれる前に筆を置くことにするが、最後にＺ氏から言われたことは覚えているので書き記しておきたい。
帰り道、ゆうに３万円は奢ってもらったＺ氏に俺は御礼を言うと、Ｚ氏はこう言った。

これは、投資だよ。俺は君の才能に惚れたから、投資したんだよ。

なんと！
すごい。
逢った瞬間から男前であることは感じていたが、その上見たこともない奇特な人であったのだ！
俺に才能があるなんて初めて聞いた言葉である。友達はもちろん親にすら言われたことはない。ましてや飼い犬にも言われたことはない。
実は言うと、俺も「もしや」とは思っていた。小学生の頃に「俺も光ゲンジに入ったらみんなからいじめられないんだろうな」とか思って挫折したり、中学生の頃に「俺も巨人軍に入ったらみんなからバカにされないんだろうな」とか思って挫折したり、高校生の頃に、「俺もボンタンはいたら友達の輪に入れてもらえるんだろうな」とか思って、これはホントに実行してみたら逆につま弾きにされたりしたが、そんなことには関係なく、俺にもひょっとしたらなんかの才能があるんじゃないか、と思っていたのだ。
そのことに俺自身以外で彼は生涯で初めて、俺に才能を見い出してくれたのである。

素晴らしい。
俺は感激した。

そして、感激した俺は、この投資が不良債券化しないように、彼のバランスシートに速やかに投資額と同額の貸倒引当金を引いてくれることを祈ろうかと思ったが、それよりも損失計上させないことがなによりだなあ、と酔った頭で思い直した。。

　

P.S.　Ｚさん。失礼な書込みばかりでしたが、ホントにお世話になりました。
キャバクラに行けたことよりも、励ましてもらったり褒めてもらったことのほうが普段の俺には得られないことだったので、純粋に嬉しかったです。ありがとうございました。
出世したら今度は逆に奢りますね〜