恋愛論04

第４回　愛は時給制

先日、デリバリーヘルスというものを利用した。
無店舗型の風俗で、女性を自宅なりホテルなりに呼ぶというものだ。

現在、俺はギリギリの生活をしているが、生計を立てるために滅多に人に逢わない。
連絡はすべてメールなり電話で、こちらは独りで創り上げたものを添付ファイルなり郵送なりで送れば完結するという仕事を黙々とこなしている。それはそれで自分が望んだことなのだが、なにせ、この歳になって１週間なり１０日なり、誰ともまともに話さずにいることもある。
すると、なんだか良く分からなくなることがあるのだ。
独り布団の上で焼酎を呷りながら天井を仰ぐと、「生きている」ということが不確実になる。

あれ、俺は生きてるんだっけ？

あまりにその境界が分からなくなってきて、面白くもない考えが浮かんで来たので、ネット上で目についた某というその店に電話したのだ。
金を払って女性の身体を抱くという行為が空しくなって、何年かは途絶えていた行為だったが、遠い記憶の空しさより、気持ちの弱さに負けていた。
妙に愛想の良い電話の声の主が言った通り、およそ４０分ほどで、ドアをノックする音が聞こえた。
ドアを開けると、まだあどけない顔だちのコが立っていた。

（私で）良いですか？

と聞いてきたので、

どうぞ。

と言って、そのコを部屋の中に入れた。
年齢を聞くと１８才という。もちろん、サバを読んでいる可能性もあるが、そう遠くないことは想像できた。
軽くお互い自己紹介すると、彼女はまっすぐな視線で俺を見た。
その視線に、あどけなさが増々引き立った。

今の仕事は、なんでしてるの？目指してるものとかあるの？

そんなつまらないことを聞くと、彼女は「別にない。なんとなく」と答えた。
あまり会話が得意ではないと思われ、

シャワー浴びますか。

と聞いてきたので、二人で一緒にシャワーを浴びた。
そうして、身体を洗ってもらうと、先に浴そうを出て、彼女が出て来るのを待った。

バスタオルに身を包んだそのコが布団に潜り込んでくると、肌が触れた。
それが、とても暖かくて優しかったので、俺は瞬間的に抱き締めた。
少し華奢なその感触が、また彼女の幼さを感じさせた。

少しのあいだ、こうしてていいかな？

そうお願いすると、そのコは、ただ頷いた。
それから、二人は抱き合ったまま幾つかの言葉を交わした。
他愛もない話だ。でもそれは、とてもありがたい時間だった。
俺が何とはない自分の話をしている最中、そのコは唐突に俺の言葉を遮り、

なんか、寂しそうな目をしてる

と、口調は素っ気無いままで、俺を見て口にした。
俺はその言葉が、あまりに的を得ていたので、思わず笑ってしまった。
それから少しして、彼女は、

なんか眠くなっちゃった

と言ってきたので、俺は、

寝ていいよ

と言った。
そのコが、相変わらず純真な目で、「いいの？」と聞き返したので、俺は、「いいよ」と言った。
ただ、もうそんなに時間はない。
俺は彼女が目をつぶると、その頭をさすった。
ホントに眠っているのかどうかは分からない。
ただ無言の時が流れた。
そのとき俺はあることを思い出したていた。

昔、俺がある女の子の家を訪れたときのことだ。
俺は、彼女のことが好きだった。でも、彼女のほうが俺を招いた理由は、単に警戒心が薄いだけだったと思う。
それが、ひょんなことから深い話になり、彼女の核心に触れるようなことになったためか、彼女は途中で泣き出してしまった。
俺は、彼女に近寄り、慰めの言葉とともに彼女を抱き締めようとした。
そのときだ。
彼女は、それを拒否することはなかったが、決して喜ばしく思ってないことを、彼女のある瞬間的な仕種で俺は悟ってしまったのだ。
俺は、伸した手を引き戻し、ただ、そばにいて彼女が泣き止むのを待った。泣き止むと俺は、いたたまれずに「ごめんね」と意味の分からない謝罪を口にして家を出た。
哀しかった。
自分の弱さが情けなかった。
ただ、俺はホントにその大事な相手に哀しい想いをして欲しくなかった。
しかし、そんなことは彼女にとっては関係ない。
彼女の哀しみを止めるのは、俺ではなかっただけだ。
俺にあるのは、とにかく、もうそういうことの繰り返しだった。

・・・少しして、耳にしたことのない着信音が響いた。
ムクッと起きたそのコが、携帯を取ると、

時間みたい。

と告げた。
起き上がって、電気を付けた。
帰り支度をする彼女に、俺は、

良かったら、連絡先教えてもらえないかな？

と求めると、彼女は、「うん、いいよ」と言って携帯を握った。
警戒する様子は皆無だった。
しかし、俺はその態度に急に思い直し、

あ、ごめん。やっぱ、電話はいいや。

と、告げて、その代わり、

下の名前だけ本名教えてくれない？

と言葉を差し換えた。
彼女が告げた名前が、とてもありふれた名前だったので、

漢字はどう書くの？

と加えて聞いた。

×は○で、×は△だよ。

地味な呼び名が書くと、とても華やかな当て字だったので、俺は、「素敵だ」と言って褒めた。
彼女は、

お母さんに付けてもらったの。

と、誇らし気に笑った。
身支度を終えた彼女が玄関に向かうと、後を追い、そこで俺は、

悪かったね。

と言った。
何かに対して謝りたい気分だった。
しかし、そんなこと彼女が分かる訳はない。彼女はキョトンとした顔で、

なにが？

と聞き返した。
確かに意味不明な謝罪だったかもしれない。
俺はいつもこうして自分勝手に相手を困らせてるんだろうな。
自分のマヌケさに、失笑すると、そのコが出る際に俺のホっぺにキスをしてくれた。
俺は、思わずニヤけてしまったと思う。
「バイバイ」と手を振ったそのコが部屋を出て行くと、俺はベランダに出て、またその背中を見送った。

小さな背中がドライバー付きの車に乗り込んだ。
間もなくして、その車は走り出した。
俺は車の後を視線で追った。
やがて見えなくなっても、俺はしばらくその後を眺めていた。

車が行き交う。
何台もの車が交差するのをぼんやりと眺め続けた。
そうして、しばらくすると、俺の中の何か、とても小さな何かが崩れて、また新しい、とても小さな何かが積み上げられたのを感じたのだ。


第４回　愛は時給制先日、デリバリーヘルスというものを利用した。無店舗型の風俗で、女性を自宅なりホテルなりに呼ぶというものだ。現在、俺はギリギリの生活をしているが、生計を立てるために滅多に人に逢わない。連絡はすべてメールなり電話で、こちらは独りで創り上げたものを添付ファイルなり郵送なりで送れば完結するという仕事を黙々とこなしている。それはそれで自分が望んだことなのだが、なにせ、この歳になって１週間なり１０日なり、誰ともまともに話さずにいることもある。すると、なんだか良く分からなくなることがあるのだ。独り布団の上で焼酎を呷りながら天井を仰ぐと、「生きている」ということが不確実になる。あれ、俺は生きてるんだっけ？あまりにその境界が分からなくなってきて、面白くもない考えが浮かんで来たので、ネット上で目についた某というその店に電話したのだ。金を払って女性の身体を抱くという行為が空しくなって、何年かは途絶えていた行為だったが、遠い記憶の空しさより、気持ちの弱さに負けていた。妙に愛想の良い電話の声の主が言った通り、およそ４０分ほどで、ドアをノックする音が聞こえた。ドアを開けると、まだあどけない顔だちのコが立っていた。（私で）良いですか？と聞いてきたので、どうぞ。と言って、そのコを部屋の中に入れた。年齢を聞くと１８才という。もちろん、サバを読んでいる可能性もあるが、そう遠くないことは想像できた。軽くお互い自己紹介すると、彼女はまっすぐな視線で俺を見た。その視線に、あどけなさが増々引き立った。今の仕事は、なんでしてるの？目指してるものとかあるの？そんなつまらないことを聞くと、彼女は「別にない。なんとなく」と答えた。あまり会話が得意ではないと思われ、シャワー浴びますか。と聞いてきたので、二人で一緒にシャワーを浴びた。そうして、身体を洗ってもらうと、先に浴そうを出て、彼女が出て来るのを待った。バスタオルに身を包んだそのコが布団に潜り込んでくると、肌が触れた。それが、とても暖かくて優しかったので、俺は瞬間的に抱き締めた。少し華奢なその感触が、また彼女の幼さを感じさせた。少しのあいだ、こうしてていいかな？そうお願いすると、そのコは、ただ頷いた。それから、二人は抱き合ったまま幾つかの言葉を交わした。他愛もない話だ。でもそれは、とてもありがたい時間だった。俺が何とはない自分の話をしている最中、そのコは唐突に俺の言葉を遮り、なんか、寂しそうな目をしてると、口調は素っ気無いままで、俺を見て口にした。俺はその言葉が、あまりに的を得ていたので、思わず笑ってしまった。それから少しして、彼女は、なんか眠くなっちゃったと言ってきたので、俺は、寝ていいよと言った。そのコが、相変わらず純真な目で、「いいの？」と聞き返したので、俺は、「いいよ」と言った。ただ、もうそんなに時間はない。俺は彼女が目をつぶると、その頭をさすった。ホントに眠っているのかどうかは分からない。ただ無言の時が流れた。そのとき俺はあることを思い出したていた。昔、俺がある女の子の家を訪れたときのことだ。俺は、彼女のことが好きだった。でも、彼女のほうが俺を招いた理由は、単に警戒心が薄いだけだったと思う。それが、ひょんなことから深い話になり、彼女の核心に触れるようなことになったためか、彼女は途中で泣き出してしまった。俺は、彼女に近寄り、慰めの言葉とともに彼女を抱き締めようとした。そのときだ。彼女は、それを拒否することはなかったが、決して喜ばしく思ってないことを、彼女のある瞬間的な仕種で俺は悟ってしまったのだ。俺は、伸した手を引き戻し、ただ、そばにいて彼女が泣き止むのを待った。泣き止むと俺は、いたたまれずに「ごめんね」と意味の分からない謝罪を口にして家を出た。哀しかった。自分の弱さが情けなかった。ただ、俺はホントにその大事な相手に哀しい想いをして欲しくなかった。しかし、そんなことは彼女にとっては関係ない。彼女の哀しみを止めるのは、俺ではなかっただけだ。俺にあるのは、とにかく、もうそういうことの繰り返しだった。・・・少しして、耳にしたことのない着信音が響いた。ムクッと起きたそのコが、携帯を取ると、時間みたい。と告げた。起き上がって、電気を付けた。帰り支度をする彼女に、俺は、良かったら、連絡先教えてもらえないかな？と求めると、彼女は、「うん、いいよ」と言って携帯を握った。警戒する様子は皆無だった。しかし、俺はその態度に急に思い直し、あ、ごめん。やっぱ、電話はいいや。と、告げて、その代わり、下の名前だけ本名教えてくれない？と言葉を差し換えた。彼女が告げた名前が、とてもありふれた名前だったので、漢字はどう書くの？と加えて聞いた。 ×は○で、×は△だよ。地味な呼び名が書くと、とても華やかな当て字だったので、俺は、「素敵だ」と言って褒めた。彼女は、お母さんに付けてもらったの。と、誇らし気に笑った。身支度を終えた彼女が玄関に向かうと、後を追い、そこで俺は、悪かったね。と言った。何かに対して謝りたい気分だった。しかし、そんなこと彼女が分かる訳はない。彼女はキョトンとした顔で、なにが？と聞き返した。確かに意味不明な謝罪だったかもしれない。俺はいつもこうして自分勝手に相手を困らせてるんだろうな。自分のマヌケさに、失笑すると、そのコが出る際に俺のホっぺにキスをしてくれた。俺は、思わずニヤけてしまったと思う。「バイバイ」と手を振ったそのコが部屋を出て行くと、俺はベランダに出て、またその背中を見送った。小さな背中がドライバー付きの車に乗り込んだ。間もなくして、その車は走り出した。俺は車の後を視線で追った。やがて見えなくなっても、俺はしばらくその後を眺めていた。車が行き交う。何台もの車が交差するのをぼんやりと眺め続けた。そうして、しばらくすると、俺の中の何か、とても小さな何かが崩れて、また新しい、とても小さな何かが積み上げられたのを感じたのだ。次へ恋愛論２インデックスへ